Nueva York: Un socialista musulmán puede llegar a conducir los destinos del emblema del capitalismo

Zohran Mamdani le ganó el primer round en la interna demócrata al ex gobernador Andrew Cuomo. Promete frenar el precio de los alquileres, autobuses gratuitos y ayuda alimentaria. Con esas ideas avanza una candidatura de izquierda en el corazón financiero del Mundo.

Por Gabriel Michi

Nueva York, símbolo máximo del capitalismo, emblema de los mercados financieros y del consumo, atraviesa un terremoto político. Un joven socialista de origen musulmán está en camino de convertirse en su próximo alcalde. Y hay altas chances de que eso ocurra. El demócrata progresista Zohran Mamdani (33) se impuso en el paso inicial de las reñidas primarias de ese partido para la Alcaldía de la "Gran Manzana". Le ganó la primera pulseada, nada más ni nada menos, que al ex gobernador del Estado de Nueva York, Andrew Cuomo. Así, la megalópolis más habitada de todo EE.UU., que cuenta con un PIB anual de más de un billón de dólares, podría dar paso a una revolucionaria administración socialista, algo jamás imaginado. La ciudad con más residentes que cualquier otra del país, enfrenta un elevadísimo costo en materia de alquileres, la atención médica y los alimentos. Sin duda, estos elementos fueron centrales en el apoyo a Mamdani.

El político, que se define a sí mismo como socialdemócrata, obtuvo el triunfo parcial en la primera ronda de votación por orden de preferencia de la ciudad, superando a Cuomo que aparecía como favorito pese a los escándalos que lo expulsaron de la Gobernación del Estado de Nueva York. Los resultados finales del sistema de votación por orden de preferencia de la ciudad no se conocerán hasta dentro de un par de semanas.

Lo que jugó a favor de Mamdani fue que su prédica hizo pie justamente en los problemas más acuciantes de los neoyorquinos: propone la congelación de alquileres, autobuses gratuitos y subsidios para la compra de alimentos, todas cuestiones que ahogan el bolsillo de los ciudadanos. También vienen planteando la necesidad de un salario mínimo más alto y una nueva oficina para promover a las pequeñas empresas. Obviamente el perfil de izquierda (para los ojos estadounidenses) del candidato y esas propuestas despertaron un sinnúmero de alertas en el sector empresarial que sostiene que eso podría llevar a una suba de impuestos.

Anthony Pompliano, fundador y director ejecutivo de Professional Capital Management, y uno de los mayores inversores en criptomonedas, es un fiel exponente de esa preocupación: "La ironía ni siquiera alcanza para describir la situación. Piensen en lo absurda que es esta situación. Un hombre que se enorgullece de ser socialista tiene una oportunidad real de convertirse en el alcalde del corazón del sistema financiero global", dijo.

Para llegar al sillón principal de la Alcaldía de Nueva York, Zohran Mamdani no sólo deberá terminar de vencer a Cuomo en las internas demócratas, sino que en las elecciones generales debe derrotar al actual alcalde Eric Adams, que se presenta como independiente para su reelección, y el republicano Curtis Sliwa, que perdió contra Adams en 2021. Y, además, es probable que si Cuomo pierde en las primarias demócratas, en las generales se presente como independiente.

¿Por qué impactó tanto su campaña en Manhatan? Porque allí los alquileres de departamentos alcanzaron el récord de 4.571 dólares por mes (en promedio) y un inquilino normalmente debe ganar 40 veces el alquiler. Por eso, su propuesta de congelarlos tuvo tanta llegada. Para obtener ese objetivo, el alcalde podría nombrar a los miembros de la Junta de Directrices de Alquiler de la Ciudad. Esa idea aplaudida por los inquilinos es rechazada de plano por propietarios de los departamentos que señalan que podría hacer los edificios inhabitables.

En ese sentido, Kenny Burgos, director ejecutivo de la Asociación de Apartamentos de Nueva York -que representa a miles de propietarios- expresó: "Una congelación de alquileres durante cuatro años prácticamente garantiza el derrumbe total de estos edificios. Comprendo a quienes tienen problemas con el coste del alquiler y la dificultad para acceder a él, pero es necesario un debate sobre políticas que no ignoren el coste". A esas posiciones de rechazo la combaten los inquilinos: "He vivido en Nueva York desde 1990; la situación solo ha empeorado por lo que cuesta."La mayoría de los jóvenes que conozco tienen que compartir piso", sostuvo Marc Chandler, estratega jefe de mercado de Bannockburn Capital Markets.

Otros que parecen no estar muy contentos con el avance del candidato socialista son quienes operan en el mercado financiero: el día que se conoció la ventaja de Mamdani sobre Cuomo, las acciones de los bancos con sede en Nueva York expuestos al sector inmobiliario cayeron el miércoles, con Flagstar Financial bajaron un 3,8% y un 3,4%, respectivamente.

Si bien el resultado oficial de la votación se conocerá el 1 de julio - cuando la ciudad de Nueva York publique los resultados iniciales del sistema por orden de preferencia- ya los primeros datos sorprendieron a todos y Cuomo llamó a su contrincante para felicitarlo. En caso de que gane las internas y luego la Alcaldía, Mamdani sería el primer musulmán el llegar a ese sillón en la ciudad de la "Gran Manzana". Y pareciera que el respaldo de los votantes demócratas estuvo muy centrado en los jóvenes.

Mamdani, quien fue rapero, es hijo de la directora Mira Nair, conocida por películas como “The Namesake”, “Queen of Katwe” y “Monsoon Wedding”, filme que ganó el codiciado "León de Oro" en el Festival Internacional de Cine de Venecia. Su primer éxito fue “¡Salaam Bombay!”, un drama de 1988 que retrataba la vida cotidiana de los niños que vivían en barrios marginales de la ciudad más poblada de la India; generó tanto impacto que llegó a ser nominada al Óscar y al BAFTA. En 1991 dirigió “Mississippi Masala”, con una trama vinculada a un romance interracial entre los protagonistas (actuaban Sarita Choudhury y Denzel Washington). Por esa película la mujer conoció al escritor y politólogo Mahmood Mamdani mientras estaba en Uganda investigando para el filme. Se casaron, tuvieron un hijo y finalmente se establecieron en Nueva York. Ese niño era el hoy candidato a alcalde de la "Gran Manzana".

La madre cineasta muestra su orgullo y hasta hace campaña por su hijo: "A todos los neoyorquinos, escuchen a esta mamá: ¡Si quieren un alcalde progresista, recuerden votar por nuestro hijo @zohrankmamdani!”, posteó en sus redes sociales. Es más, en los días previos, mientras promocionaba la película “Monsoon Wedding” instó al público a ir al cine a verla “pero solo después de haber votado por Zohran Mamdani para alcalde”, escribió. Y agregó:  “¡Aaj mera jee karda! ¡Hoy mi corazón lo desea!. Bailen conmigo en los pasillos para anunciar esta histórica campaña a la Alcaldía que ha traído tanta dignidad y alegría a los neoyorquinos”.

Hoy el camino parece allanado para el batacazo ya que los demócratas suelen tener buenas chances en Nueva York. Y si se confirma el triunfo de Mamdani en las primarias de ese partido, se acercará bastante al objetivo de la Alcaldía. Aunque la batalla siguiente, la elección general, sea muy compleja. Pero aun así es un escenario impensado e jamás siquiera imaginado. Que un joven socialista y musulmán pase a gobernar la ciudad ícono del capitalismo.